Bronchiolite

Une bronchiolite est une infection des bronchioles, les bronches les plus fines situées au bout de l'arbre respiratoire. Elle est due le plus souvent à un virus très contagieux, le virus respiratoire syncytial (VRS). Elle touche les nourrissons de moins de 2 ans entre la mi-octobre et la fin de l'hiver, et tout particulièrement ceux âgés entre 2 et 8 mois. ¹

Dans près de 20% des cas, une bronchiolite commence par une rhinopharyngite : nez qui coule, légère fièvre. Puis, l'infection s'étend aux bronchioles et prend l'allure d'une bronchite (quintes de toux) avec bientôt des difficultés respiratoires (respiration difficile et rapide, « sifflements »). L'air a du mal à passer dans les bronchioles qui sont très encombrés.

Dans tous les cas, il faut toujours consulter un médecin. Le plus souvent, la bronchiolite se traite bien à domicile. Dans certains cas, une hospitalisation peut être nécessaire.

Les signes respiratoires de la bronchiolite et de l'asthme sont voisins mais il ne s'agit pas des mêmes maladies. L'asthme n'est pas dû à une bronchiolite mal traitée ou à des épisodes répétés de bronchiolite.

Cependant, il semblerait que dans environ 20% des cas, les enfants ayant soufferts de plusieurs bronchiolites soient plus susceptibles de développer plus tard une maladie asthmatique.¹

La bronchiolite est due à un virus et les antibiotiques sont inefficaces sur les virus.

Seule l'hydratation et la kinésithérapie respiratoire sont utiles lorsque l'épisode n'est pas sévère.

Mais si l'état de votre enfant s'aggrave, n'hésitez surtout pas à consulter de nouveau votre médecin, qui seul jugera de l'opportunité d'un traitement complémentaire, avec ou sans antibiotiques.

C'est un ensemble de techniques respiratoires particulières qui visent à accélérer le flux respiratoire. Elles ont pour but de décoller et d'évacuer les mucosités qui encombrent les bronches et empêchent de bien respirer, notamment dans les cas :

• de bronchiolite chez les nourrissons
• d'asthme
• de mucoviscidose
• ou de BPCO (Broncho-Pneumopathie Chronique Obstructive)

Les séances sont prescrites par le médecin et remboursées par la Sécurité sociale après entente préalable avec la caisse primaire d'assurance maladie.

Vous pouvez prendre certaines précautions d'hygiène qui limiteront les risques pour votre enfant:

• pensez à vous laver les mains avant et après chaque soin que vous lui donnez et lavez régulièrement sa table à langer et les objets ou linges de toilette,
• évitez d'embrasser votre enfant sur le visage surtout si vous êtes enrhumés,
• retardez si possible la mise à la crèche de votre enfant,
• évitez le contact de votre enfant avec des objets qui peuvent avoir été contaminés par des sécrétions nasales (échanges de peluches, «doudou» ou de jouets avec d'autres enfants)
• évitez bien sûr d'exposer votre enfant à la fumée de tabac.